オリゴ糖とは、糖質の一種で、２個以上の単糖（ブドウ糖や果糖など）が結合したもの。オリゴ糖には消化酵素でエネルギー源となるものと、消化酵素では消化されずに大腸まで届くものがある。この大腸まで届くオリゴ糖は、ビフィズス菌のエサになるため、便秘の改善や腸内環境を整える働きがあると言われている。