原因は体内時計？　■　夜食べると太る理由

「夜遅くや寝る前ににモノを食べると太る」と言いますよね。消化する前に寝てしまうと、食べたモノが脂肪として蓄積されてしまうというのも、確かに理由の一つです。

では、生活リズムが不規則で、昼夜逆転した生活を送っている人も、同じく夜遅くにモノを食べると太りやすいのでしょうか。また、徹夜する時の深夜の夜食も、同じく太りやすいのでしょうか？

先日、以下のような研究結果が発表されました。

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生活リズムを刻む体内時計に関与するたんぱく質が、脂質の蓄積に深くかかわっていることを日本大学薬学部の榛葉繁紀専任講師らが突き止めた。

このたんぱく質は、日中に減少し、夜間に増加するリズムを刻んでいた。俗に「夜に食べると太る」と言われるが、研究成果はこの仕組みを説明する証拠のひとつになるとみられる。（読売新聞より）

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その、体内時計に関与するタンパク質の名前は「ＢＭＡＬ１（ビーマルワン）」と言います。
ＢＭＡＬ１の主なはたらきは、ＤＮＡに結合し、体内時計が正常に動くように調節することです。

ＢＭＡＬ１は、脳以外では脂肪組織に大量に存在していて、細胞内のＢＭＡＬ１の量が多いと、脂肪の量も多いということがわかりました。逆に、皮膚など脂肪を蓄えない細胞には、ＢＭＡＬ１はほとんど存在していませんが、遺伝子操作でＢＭＡＬ１を増やすと、脂肪も蓄積されるようになったというデータもあります。

ＢＭＡＬ１がもっとも増える時間帯は午後１０時～午前２時ごろ。この時間帯に食べたモノは、体内に脂肪として蓄積されやすいということがわかります。ちなみに、この時間帯のＢＭＡＬ１量は、もっとも少ない時間帯である午後３時ごろの約２０倍に達することもあるそうです。

では、昼夜が完全に逆転した生活を送っている人は、どうなるのでしょうか。お昼ごろに、ＢＭＡＬ１量が最も多くなり、深夜に最も減るというリズムになるのでしょうか。

ＢＭＡＬ１量を減らす方法は、朝日をしっかりと浴びることです。
　朝日を浴びることによって、ＢＭＡＬ１は減少し、数時間一定量を維持します。逆に、朝日を浴びない生活を送っていると、ＢＭＡＬ１量は増えたままになります。いくら、夜中に明かりが煌々とついた部屋で過ごしていても、太陽の光にはかないません。
　そうすると、ＢＭＡＬ１の量は増えたままになり、気づかないうちに結果として太りやすいカラダを作っていることになってしまいます。

健康のためにも、太りにくいカラダを作るためにも、規則正しい食事や生活リズムは重要だということですね。