サイリウムとは、水溶性と不溶性どちらの
食物繊維も豊富に含んでいるオオバコ科の植物である。サイリウムは昔から便秘薬として利用されており、広くその整腸作用が認められている。
サイリウムに含まれる
不溶性食物繊維は、水分を吸収すると30倍以上にも膨らむため、便秘解消だけでなく、ダイエット食品としても注目されている。一般に「オオバコダイエット」と言われているものはサイリウムを原料としていることが多い。
急速な
血糖値の上昇を防ぐため、
糖尿病予防や
コレステロール値の低下、
動脈硬化などにも効果があるとされている。また、大腸ガンの予防にも良いとされる。