脳梗塞・脳血栓とは、脳の血管が詰まり、その先に血液が流れなくなることで脳の細胞が死んでしまう病気。厳密に言うと、脳の血管が詰まることを脳血栓、それにより脳の細胞が死んでしまうことを脳梗塞と呼ぶ。脳梗塞・脳血栓の原因は動脈硬化で、細くなった血管に血栓（血の塊）ができ、血管が詰まってしまう。脳梗塞は血圧が下がっている夜中に起こることが多い。発病して３時間以内なら血管内手術により詰まった血管を開通させる治療ができるが、それ以上経過すると原則として手術はできないとされている。脳梗塞が起こると顔面、半身、手足などの麻痺、失語症、半盲症などになり、最悪の場合は死に至る。発病すると治癒できないため、日頃からの予防が何よりも大切となる。