ごぼうとは、菊と同じキク科の植物のこと。ごぼうを食用として用いているのは、日本と韓国だけと言われる。ごぼうには、栄養は少ないが、セルロースやリグニンなどの食物繊維が豊富に含まれているため、整腸作用や便秘を改善してくれる。また、ガンの原因となる有害物質やコレステロールを吸着して排泄してくれるので、動脈硬化やガンの予防にも効果的。ほかにも、炭水化物の一種イヌリンが多く含まれているので、利尿作用を促進したり、血糖値の上昇を抑えることから、糖尿病の予防にも効果を発揮する。