リコピンとは、トマトやスイカ、柿などに含まれる赤色色素。カロテノイドの一種。
リコピンには強い抗酸化作用があり、非常に注目されている成分である。
血液中の活性酸素が原因で起こる様々な病気、例えば動脈硬化などを抑制する働きがあると言われている。
また前立腺ガンを始め、胃ガン、肺ガン、子宮ガンなどにも効果があるとされている。
食品の中ではトマトにもっとも多く含まれている。