月桃とは、インド南部、東南アジア、南西諸島などの亜熱帯の地域に群生するショウガ科の植物のこと。日本では、沖縄で群生していて、現地では身近な植物として利用されてきた。月桃の葉や茎、根茎には防虫、防菌、防カビの効果がある。この防カビ効果が、皮膚カビも除去してくれる。また、種子には、咳止めの効果や整腸作用があると言われ、古来から漢方薬として利用されている。