バレリアンとは、ヨーロッパ原産のオミナエシ科のハーブで、古代ギリシャ時代から安らかな眠りを与えてくれる植物として利用されていた。日本では、かのこ草とも呼ばれている。
バレリアンは脳内にある神経伝達物質、ギャバ（GABA）の分泌を高める働きがある。ギャバにはイライラを抑える働きがあり、そのため、バレリアンを摂取するとストレス解消や深い睡眠を促進するとされている。
近年急増している不眠症や睡眠障害に悩む人にとって、副作用がなく、目覚めも良くなるバレリアンはオススメのハーブと言える。
ただし、多量摂取は良くない。１日の摂取量は150～200mg程度が適当。