乳酸菌には動物性と植物性のものがあり、植物性乳酸菌は、米や麦、果物などの植物をエサに増殖するもの。乳酸菌は動物性のものだけでなく、植物性のものもある。代表的な日本食である漬物や味噌、また韓国のキムチなどの発酵食品には、植物性乳酸菌が多く含まれている。植物性乳酸菌は苛酷な環境でも生き抜くことのできる強い菌なので、生きたまま腸に届くことができる。