水溶性食物繊維とは、水に溶ける食物繊維のこと。熟した果実に含まれるペクチン、こんにゃくに含まれるグルコマンナン、海草類に含まれるフコイダンなどがある。
水溶性食物繊維は、小腸での栄養吸収を和らげて、血糖値の急な上昇を抑えたり、コレステロールを減少させる働きがある。また大腸内の善玉菌のエサになるため、腸内環境を整えるとも言われており、便秘解消効果も期待できる。