睡眠だって量より質が大事！　毎朝同じ時間に起きよう！

睡眠障害にはいくつかの種類があるのですが、重要なことは、睡眠障害を解消するのには、睡眠時間の長さはあまり問題ではないという点です。重要なのは量（睡眠時間）より質（熟睡度）。睡眠時間が短くても、質の良い睡眠を取れていれば問題はありません。だから「睡眠時間が４時間でも平気！」という人もいれば、「８時間寝ても昼間眠たくなる…」という人もいるのは、個人差があるのももちろんですが、睡眠の質の差が原因。逆に言うと睡眠の質を上げれば、睡眠時間が少々短くなっても大丈夫なんです。では、睡眠の質をよくするためには、どうすればよいのでしょうか。

ここでのポイントは起床時間。

どうも睡眠に不安をもつ人は、早く床に着こうとしたり、同じ時間に眠ろうということを意識しがちですが、実は意識しなければならないポイントはそこではありません。起きる時間にこそ、解決の糸口があったのです。意識の持ち方を間違えて、無理に早く眠ろうとすると、逆に緊張して寝付けなくなる入眠障害が起きる場合もあるのです。

例えば「明日は早朝からゴルフ！」なんて日は、いつもより早く眠ろうとしますが、なかなか眠りにつけなかったりしますよね。それは、体内時計が「早寝早起き」ではなく、「早起き早寝」だからなんです。過去のコラムでも取り上げたように、眠くなる時間は朝の光のタイミングで決まります。朝、光をいっぱい浴びて「起きた」ことをカラダが感じてから、およそ１５時間後にカラダは休息する体勢に向かいます。カラダが休息体勢になれば、自然と安らかな眠りにつくことができ、睡眠の質を上げることができるのです。だからこそ、毎日同じ時間に「起きる」ことに意識を持っていくことが重要です。何時に寝ようと、朝起きる時間を一定にしておけば、眠りの質は良好に保たれます。たとえ睡眠時間が短くなったとしても、起きる時間を一定に保つ方が、睡眠の質は良くなり、熟睡度は向上します。これが睡眠障害を解消するひとつのヒケツでもあるのです。

長時間睡眠をとっても、朝スッキリと起きることができない人は、思い切って、睡眠時間を減らして、毎朝同じ時間に起きることを心がけてみましょう。そうすることで、夜の熟睡度を上げることができるはずです。慣れるまではつらいかもしれませんが、そのうち、その生活にも慣れて、ぐっすり眠ることができるようになるはずです。くれぐれも、休みの日に、寝取り戻しをして、せっかくなれた生活リズムを崩さないようにしてくださいね。