ハトムギとは、ハト麦茶などでよく知られているイネ科の植物。ハトムギの種は
ヨクイニンという漢方薬として用いられており、消炎鎮痛剤として効果がある。ハトムギは栄養価が高く、
タンパク質や
カルシウム、
鉄、
カリウム、
ビタミンB1などの成分を豊富に含んでいるため、健康茶やハトムギ濃縮エキスなどで広く親しまれている。ハトムギの
タンパク質は良質な
アミノ酸でできているため、新陳代謝を活発化させ、肌荒れなどのトラブルを緩和する。また、
利尿作用があるため、むくみや神経痛、
リウマチなどの症状を緩和する効果もあるとされる。最近はハトムギ糖など、ハトムギの栄養価をそのまま残した甘味料なども登場しており、普通の砂糖よりも栄養があるとして人気を集めている。ただし、まれにハトムギが体質に合わない人もいるため、妊婦などは注意をした方が良い。